De ervaringen van onze klanten

"Van een traditionele, fiscale encyclopedie naar een supersnelle online zoekmachine"

Hoogleraar prof. mr. Gerard Meussen over het kennisplatform NDFR:

Werken in de fiscale praktijk kan behoorlijk uitdagend zijn. Dat is althans de ervaring van prof. mr. Gerard Meussen, hoogleraar Belastingrecht aan Radboud Universiteit. Dagelijks ziet hij zijn studenten worstelen met fiscale wetgeving. “Velen hebben geen idee waar in juridische bronnen het antwoord op hun fiscale vraagstuk te vinden is. Ik ben dankbaar voor een kennisplatform als NDFR, dat zeker in de vernieuwde opzet helemaal aansluit bij de leefwereld van mijn studenten en fiscalisten in de adviespraktijk.”

Gerard Meussen is trots op zijn vak. Als hoogleraar mag hij immers de fiscalisten van de toekomst opleiden. Een van de belangrijkste lessen aan zijn studenten is dat ze moeten beseffen dat de fiscale praktijk niet zwart-wit is. “Ja, je hebt met wetgeving te maken, maar het gaat daarin niet om goed of fout. Zo zwart-wit is wetgeving niet. Fiscale wetgeving is een groot grijs gebied waarin je als fiscale professional je eigen stempel kunt drukken. Het gaat om het kunnen geven van een goed beargumenteerde mening over een bepaald fiscaal vraagstuk. Oftewel: alle kanten van een zaak goed uitzoeken voordat je fiscaal advies geeft.”

Google-achtige zoekmachine

Volgens Meussen is een goede online encyclopedie voor fiscalisten onontbeerlijk. “Het fiscale werkveld kan behoorlijk intimiderend overkomen. Wat ik bij studenten zie is dat zij tegen een drempel oplopen zodra zij in officiële juridische stukken moeten zoeken. Ze weten niet goed waar te beginnen. Ik prijs in dat licht het vernieuwde kennisplatform NDFR. Het was altijd een traditionele, fiscale encyclopedie, waarin het zoeken een behoorlijke opgave was. Dat is verleden tijd. Voortaan is NDFR een supersnelle, Google-achtige zoekmachine. Dat sluit aan bij de leefwereld van de nieuwe generatie fiscalisten, maar ook bij de dagelijkse praktijk die ook steeds meer technologische vernieuwingen kent.”

Fiscale problemen oplossen

NDFR-gebruikers hebben voortaan binnen 1,5 seconde relevante zoekresultaten op hun scherm. Dat is te danken aan nieuwe technieken en een optimale interface. Vernieuwingen die samen met een gebruikerspanel tot stand zijn gekomen. Meussen is weliswaar aan NDFR verbonden als redacteur, maar was niet betrokken bij de ontwikkeling van de zoekmachine.

“Ik ben vooral redacteur en ik gebruik NDFR daarnaast voor uitleg aan mijn studenten. Ik weet dat er een gebruikerspanel bij de ontwikkeling betrokken was, maar ik ben als gebruiker niet representatief. Ik heb al veel kennis en weet waar ik moet zoeken, waar velen juist geen idee hebben en door de zoekmachine aan de hand moeten worden genomen. En dan verschilt mijn onderwijspraktijk -en mijn manier van zoeken- ook nog van de adviespraktijk. Ikzelf ben als wetenschapper geneigd de wet in te duiken en naar details van een commentaar te kijken. Dat doen veel gebruikers niet. Belastingadviseurs zijn veelal bezig met fiscale problemen oplossen en daardoor probleemgestuurd aan het werk. De kracht van NDFR is dat het razendsnel de juiste hits geeft, die duidelijk zijn gerubriceerd. Dus eerst wet- en regelgeving, dan commentaren en dan verdiepende artikelen. Precies zoals een belastingadviseur werkt!”

Het maakt volgens Meussen eigenlijk niet uit wat voor gebruiker of fiscalist je bent. “Zoals bij elke digitale zoekbron moet je weten hoe te zoeken. En NDFR leid je eenvoudig en snel door dit proces. Bijvoorbeeld door zelf al zoektermen te formuleren. Of door slim te filteren op relevantie of actualiteit. Zo vind je snel jurisprudentie. Ook de instructiefilmpjes op NDFR zijn hierbij gebruiksvriendelijk en handig.”

Kwaliteit en actualiteit

Meussen beoordeelt als redacteur alle commentaren op NDFR. Hij is daarmee naar eigen zeggen ‘primair verantwoordelijk voor de kwaliteit en actualiteit van de content’. Ook geeft hij auteurs opdracht om over fiscale zaken te schrijven. “Hoe betrouwbaar de informatie op NDFR is? Zeer betrouwbaar. Sdu laat haar auteurs zes keer per jaar hun commentaren updaten. Deze herziening is ook nodig om jurisprudentie en nieuws aan te vullen. Auteurs en redactieleden zijn dus constant bezig met actuele ontwikkelingen. Zo optimaal mogelijk proberen we dat te doen.”

Of de informatie ook volledig is? “Nou, dat is online best lastig”, stelt hij. “Soms moet je een commentaar namelijk afslanken om het leesbaar en behapbaar te houden. Tussen de toegankelijkheid en volledigheid zit best wel een spanningsveld. Daar moet je als redactie dus een middenweg in vinden. Jurisprudentie die niks nieuws te bieden heeft, komt ook niet altijd in een commentaar terug. De gebruiker moet wel iets aan de informatie hebben om zijn standpunt te kunnen versterken.” Het belangrijkste blijft volgens hem dat gebruikers snel resultaat vinden.

NDFR biedt volgens Meussen zowel studenten, als ervaren gebruikers ‘een schat aan informatie’. “Ook voor mij is de inhoud interessant. Ik word ook nog verrast, ondanks het feit dat ik specialist ben. Tja, je kunt nu eenmaal niet alles weten. Zelfs al ben je professor.”