‘Af en toe moet je buiten de lijntjes durven te gaan’

De gemeente Someren kwam in korte tijd twee keer met crises in het landelijk nieuws. Na een vernietigende hagelbui in juni van dit jaar, brak in november 2016 brand uit bij een autobandenopslag in Someren-Heide. Het Burgemeestersblad sprak erover met Alfred Veltman, sinds 2000 burgemeester van deze Brabantse gemeente.

‘Ik had een bestuurlijk etentje in Oirschot, toen ik vanuit Someren werd gebeld. Terwijl het bij ons regende, bleek het in Someren noodweer te zijn. Eerst belde een raadslid dat er water door de gangen van het gemeentehuis vloeide. Kort daarna belde mijn dochter op, om te melden dat er bij ons thuis een ongekend hevige hagelbui was geweest. Van alles was kapot. Mijn vrouw en ik zijn direct teruggereden. Toen we het dorp naderden lag de weg bezaaid met bladeren en takken. Thuis was de auto kapot. De caravan was kapot. Er was schade aan het huis. Hagelstenen van wel 8 diameter waren overal doorheen geslagen. De brandweer in Someren was op dat moment al druk in de weer om omgewaaide bomen weg te zagen. Er is die avond en nacht enorm veel werk verzet. Bedrijfsleiders van bouwmarkten zijn nog uit hun bed gebeld, om zeilen te kunnen leveren waarmee de vernielde daken konden worden afgedekt. Van iedereen die het heeft meegemaakt hoorde ik: “Het was verschrikkelijk”. Ik pendelde die avond heen en weer tussen brandweerkazerne en gemeentehuis, waar we een beleidsteam hadden gevormd.’

Voor Veltman was het een a-typische ramp. ‘De volgende ochtend scheen de zon weer volop. Dat was een rare gewaarwording. Normaliter oefen je op rampen waarbij…