Art. - Schmallenbergvirus ook gevaar voor de volksgezondheid?

In december 2011 is in nederland een nieuwe dierziekte geconstateerd die zich kenmerkt door misvormd geboren schapenlammeren met afwijkingen zoals een scheve nek, waterhoofd en stijve gewrichten. de meeste misvormde dieren worden dood geboren. levend geboren dieren zijn niet levensvatbaar. in deze lammeren is op 15 december een nieuw virus, het Schmallenbergvirus, gevonden. dit virus is ook de oorzaak van de 'koeiendiarree' die eerder dit jaar werd waargenomen bij rundvee in nederland en duitsland. de vraag is of bij dit soort uitbraken ook een volksgezondheidrisico aanwezig kan zijn, al dan niet vergelijkbaar met bSe, de zgn. 'gekke koeienziekte'.

Achtergrondinformatie over het Schmallenbergvirus
Het nieuwe virus is vernoemd naar de Duitse plaats Schmallenberg, waar het virus in november 2011 onder runderen werd aangetroffen. Het Schmallenbergvirus kan ziekte veroorzaken bij zowel koeien als schapenlammeren zo is gebleken.¹ In augustus en september van dit jaar heeft de Gezondheidsdienst voor Dieren (GD) diverse meldingen ontvangen over runderen met diarree en productiedaling. Sinds december 2011 kreeg de GD meldingen over misvormd geboren schapenlammeren. Zowel in bloed van een aantal zieke runderen als in hersenen van twee lammeren is door het Centraal Veterinair Instituut (CVI) het Schmallenbergvirus aangetoond. Het is zeer aannemelijk dat zowel de misvormd geboren schapenlammeren als de diarreeproblemen en productiedaling bij melkvee door het Schmallenbergvirus zijn veroorzaakt.

Overdracht via knutten
Het Schmallenbergvirus wordt waarschijnlijk via bijtende insecten (knutten) overgedragen van dier op dier. De knutten of knutjes vormen een familie van muggen uit de orde tweevleugeligen. Ze worden ook knaasjes, knijten, mietsen (Noord-Nederland), neefjes (Noord-Nederland), of meurzen genoemd…