Informed consent en de zorgplicht van de mediator

Hoever gaat de plicht van de mediator om te zorgen voor informed consent? Bij echtscheidingen heel ver, volgens het Gerechtshof Den Haag. Eva Schutte en Jacqueline Spierdijk bespreken in deze rubriek rechtszaken die van invloed kunnen zijn op de mediatorspraktijk. Deze uitspraak zou wel eens vergaande consequenties kunnen hebben.

Hun huwelijk duurde tien jaar. Voor de echtscheiding bezochten zij een mediator van Easy Echtscheiding. De mediator vertelde hen dat de vrouw recht zou hebben op partneralimentatie voor de duur van twaalf jaar. De vrouw had op dat moment een eigen inkomen van € 1.500 netto per maand; het gezinsinkomen was circa € 6.000 netto per maand. Zij werden het in één mediationgesprek eens: de man zou geen alimentatie betalen. Via een videoboodschap gaven zij samen aan een advocaat opdracht hen te vertegenwoordigen in de echtscheiding. Deze werd door de rechtbank uitgesproken en in de registers van de burgerlijke stand ingeschreven. Na enige tijd werd de vrouw ziek, haar inkomen daalde, en zij vroeg alsnog een alimentatie van € 1.500. De rechtbank wees het verzoek af, maar in hoger beroep deed het gerechtshof een uitspraak die van belang is voor alle mediators die zich met echtscheidingen bezighouden.¹ En misschien ook wel voor mediators op andere terreinen.

Grove miskenning

De vrouw baseerde haar verzoek op twee gronden: subsidiair op wijziging van omstandigheden, maar primair op de grond dat er bij het sluiten van de overeenkomst sprake was van ‘grove miskenning van de wettelijke maatstaven’. En het is op die grond dat het hof haar gelijk geeft, en haar alimentatie toekent.

Het hof overweegt dat…