Vergeving na scheiding: heeft dat (nog) zin?

Welke rol kan vergeving spelen na echtscheiding? Heeft het (nog) zin om de ex-partner te vergeven? Esther Kluwer betoogt dat vergeving juist en vooral zin heeft wanneer ex-partners nog regelmatig contact hebben, bijvoorbeeld vanwege hun kinderen. Ze legt uit hoe en wanneer vergeving na echtscheiding bevorderd kan worden.

Recente cijfers laten zien dat in Nederland ongeveer een op de drie huwelijken eindigt in een echtscheiding. Echtscheiding wordt, naast het overlijden van een dierbare, steevast genoemd als meest stressvolle gebeurtenis in een mensenleven. Echtscheiding gaat gepaard met grote sociale en financiële veranderingen en heeft sterke emoties bij de ex-partners en hun kinderen tot gevolg. De beslissing om te gaan scheiden gebeurt immers zelden in harmonie. Vaak gaat er een lange periode van conflict aan vooraf, zijn partners hevig gekwetst en spelen er kwesties die moeilijk te vergeven zijn, zoals overspel, mishandeling of de beslissing om te scheiden zelf. Dergelijke situaties leiden tot gevoelens van wrok, rancune en afstandelijkheid ten opzichte van de ex-partner die het scheidingsproces zeer bemoeilijken. Vaak zijn deze onderliggende emotionele conflicten de reden dat ex-partners het scheidingsproces of de omgangsregeling dwarsbomen, met alle negatieve gevolgen van dien. Daarom verdient de relatie tussen ex-partners, en de mate waarin zij conflictueus, rancuneus en vijandig zijn tegen elkaar, speciale aandacht.

Vijandigheid en rancune en het effect op kinderen

Ouderlijke scheiding heeft vaak negatieve effecten op het welzijn en de ontwikkeling van kinderen (Amato, 2000; Spruijt, 2005). De voornaamste oorzaak hiervan blijkt te liggen in de conflicten tussen de ouders (Amato, 1993). …