Lefebvre Sdu zet een belangrijke stap met ‘Sociaal voor Elkaar’ keurmerk

Met het keurmerk ‘Sociaal voor Elkaar’ zet Lefebvre Sdu een belangrijke stap ter ondersteuning van de sociale advocatuur. Met dit initiatief krijgen sociaal advocaten, door middel van een donatie van commerciële advocatenkantoren, toegang tot belangrijke juridische hulpmiddelen, zoals Rechtsorde en de juridische assistent GenIA-L. Dit stelt hen in staat om hun werk effectiever te kunnen doen en beter aan de behoeften van hun cliënten te voldoen. 

“De sociale advocatuur kan op deze manier transformeren van ‘goed genoeg’ naar ‘net zo goed’”, aldus Esmée Verschuren, sociaal advocaat bij Legal Sharks. Zij ontvangt de eerste donatie van Lefebvre Sdu. 

Uitdagingen sociale advocatuur 

De sociale advocatuur bevindt zich in zwaar weer. Zo heeft de sector onder andere te maken met een structureel tekort aan professionals. Een deel van de uitstroom komt door vergrijzing, maar ook jonge sociaal advocaten stappen na enkele jaren uit. In combinatie met de lage instroom zorgt dit voor een gat. “Op dit moment is er bittere noodzaak aan een efficiëntieslag binnen de sociale advocatuur. Er zijn goede initiatieven voor het werven van nieuwe sociaal advocaten, maar het kost nou eenmaal tijd om hen op te leiden”, vertelt Reinier Feiner, voorzitter van de VSAN (Vereniging Sociale Advocatuur Nederland).

Het tekort aan sociaal advocaten, in combinatie met de toegenomen vraag naar sociale rechtsbijstand, draagt bij aan de grote werkdruk. “De werkdruk ligt voor veel sociaal advocaten echt te hoog en dat zorgt voor uitstroom. Het gevolg is dat de workload alleen maar toeneemt”, vertelt Esmée. “Als sociaal advocaat heb je de intrinsieke motivatie om mensen te willen helpen, maar er zitten maar zeven dagen in een week. Er is absoluut sprake van een disbalans.” 

Equality of arms

Het beginsel ‘equality of arms’ houdt in dat iedereen recht heeft op gelijke kansen in een juridische zaak, onafhankelijk van bijvoorbeeld financiële middelen, status of afkomst. “Wij hebben als doel de toegang tot het recht voor kwetsbare rechtzoekenden te waarborgen. En dàt is wat we doen met een sterke sociale advocatuur. Ook mensen met een kleine portemonnee hebben recht op effectieve en krachtige juridische bijstand”, aldus Reinier. 

Één van de onderdelen hiervan is de beschikking tot betrouwbare juridische tools, zoals GenIA-L. Vanwege de kosten is het voor sociaal advocaten niet makkelijk om toegang tot deze middelen te krijgen, in vergelijking met commerciële kantoren. “Het is ontzettend belangrijk dat wij als sociaal advocaten, net als de rest van de advocatuur, toegang hebben tot deze AI-tools. Daarmee kunnen we niet alleen een ontwikkelings- en kwaliteitsslag maken, maar vooral ook een efficiëntieslag!” 

Esmée vult dit verder aan. “Het is erg lastig, je wilt alles perfect doen maar daar heb je simpelweg de tijd niet voor. Een tool zoals GenIA-L helpt daarbij juist, bijvoorbeeld door veel tijdsbesparing. Zodoende kun je meer zaken behandelen en meer mensen helpen!” 

Sociaal keurmerk

Equality of arms is in principe niet meer dan logisch. Helaas is dit fundamentele beginsel binnen onze rechtsstaat niet meer zo vanzelfsprekend. Postcode en portemonnee maken het verschil. Reden genoeg voor Lefebvre Sdu om in te grijpen.

Wat begon als een idee van Cretiënne van Es, één van de medewerkers, is uitgegroeid tot een prachtig initiatief in samenwerking met de VSAN en Praktizijns-Sociëteit. Maarten Bohlken, directeur Praktizijn,is enthousiast over dit initiatief: “Lefebvre Sdu doet al heel veel mooie dingen voor sociaal advocaten. Ik was oprecht verrast en enthousiast dat ze nog meer wilde betekenen, in de vorm van het sociaal keurmerk.”

Renushka Abbott, sustainability officer bij Lefebvre Sdu en kartrekker van dit initiatief licht dit verder toe. “Als toonaangevend juridisch expert in Europa nemen we onze verantwoordelijkheid. Met ‘Sociaal voor Elkaar’ krijgen sociaal advocaten toegang tot de professionele en innovatieve tools die hen helpen om hun onmisbare werk efficiënter en effectiever te kunnen doen.”

Donatie vanuit commerciële advocaten

Belangrijk onderdeel van dit project is de samenwerking met commerciële advocatenkantoren. “We streven er binnen dit project naar dat de grote advocatenkantoren op een andere manier invulling kunnen geven aan hun betrokkenheid”, aldus Maarten. “Op deze manier krijgen ze de mogelijkheid om een sociaal advocaat of kantoor te adopteren, zo wordt die relatie veel directer en persoonlijker.”

Commerciële advocatenkantoren kunnen een helpende hand uitsteken door licenties voor GenIA-L te doneren aan sociaal advocaten, tegen een gereduceerd tarief. De kosten worden verdeeld en Lefebvre Sdu neemt de helft voor eigen rekening. Donerende kantoren krijgen het ‘Sociaal voor Elkaar’-keurmerk, een erkenning waarmee ze hun maatschappelijke betrokkenheid kunnen laten zien.

"Ons doel is de sociale advocatuur zichtbaar te versterken en grotere kantoren te stimuleren om hun maatschappelijke betrokkenheid en verantwoordelijkheid te laten zien", vertelt Geert-Jan van der Snoek, CEO van Lefebvre Sdu. “Dit is een belangrijk onderwerp, en juist omdat maatschappelijke betrokkenheid in ons DNA zit als Europees familiebedrijf, nemen wij onze verantwoordelijkheid en geven we het voorbeeld.” 

Toekomstbestendigheid van het vak

Met de vele uitdagingen in de sociale advocatuur is de toekomstbestendigheid van het vak onzeker. “Iedereen moet toegang hebben tot juridische bijstand. Altijd, en onafhankelijk van de dikte van je portemonnee”, aldus Arnold Kooistra, HR-directeur Lefebvre Sdu. Daarmee vat hij de kern van dit initiatief kort maar krachtig samen.

Met 'Sociaal voor Elkaar' laat Lefebvre Sdu zien dat er een brug kan worden geslagen tussen de commerciële en sociale advocatuur, in het belang van de sector, maatschappij en rechtstaat.

Tekst: Teri Soekkha 

*Cijfers: onderzoek van Investico en Trouw uit 2025

Geïnteresseerd en geïnspireerd om een licentie te doneren?